Formato da Copa do Mundo 2026: 48 seleções, 12 grupos e mata-mata

A Copa do Mundo de 2026, disputada de 11 de junho a 19 de julho no Canadá, no México e nos Estados Unidos, foi a primeira com 48 seleções. Elas foram divididas em 12 grupos de quatro; passaram os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados, que inauguraram uma fase nova, a de 32, e dali em diante foi mata-mata até a final. O torneio saltou de 64 para 104 jogos, e a campeã Espanha precisou de oito partidas, não mais sete, para levantar a taça.

O formato em resumo

Foram 39 dias de torneio. Das 16 cidades-sede, 11 ficavam nos Estados Unidos, 3 no México e 2 no Canadá.

Como foi a fase de grupos

Cada seleção enfrentou uma vez as outras três do grupo, com três pontos por vitória e um por empate. Doze grupos com seis jogos cada somaram 72 partidas, mais do que uma Copa inteira no formato de 32 times.

A FIFA chegou a estudar 16 grupos de três. Depois de uma análise que levou em conta a integridade esportiva, o bem-estar dos jogadores e a experiência de seleções e torcedores, ficou com os grupos de quatro; o Conselho da FIFA aprovou o formato por unanimidade em 2023. Com isso, toda seleção teve pelo menos três jogos garantidos.

O sorteio

O sorteio aconteceu em 5 de dezembro de 2025, no John F. Kennedy Center, em Washington. As seleções foram distribuídas em quatro potes de 12 conforme o ranking mundial da FIFA. Os três anfitriões estavam no pote 1 com posição definida: México em A1, Canadá em B1 e Estados Unidos em D1. O Brasil, também cabeça de chave, caiu no Grupo C, com Marrocos, Haiti e Escócia. Seis vagas ainda estavam em aberto naquela data e entraram no pote 4 como posições reservadas.

Em regra, duas seleções da mesma confederação não podiam ficar no mesmo grupo. A exceção era a Europa, com 16 times para 12 grupos: cada grupo teve no mínimo um e no máximo dois representantes da UEFA. Além disso, Espanha e Argentina, primeira e segunda do ranking, foram colocadas em lados opostos do chaveamento e só poderiam se enfrentar na final. Foi exatamente o que aconteceu.

Critérios de desempate: confronto direto primeiro

Quando duas ou mais seleções terminavam o grupo com os mesmos pontos, o regulamento aplicava esta ordem:

1. Pontos nos jogos entre as seleções empatadas
2. Saldo de gols nesses jogos
3. Gols marcados nesses jogos
4. Saldo de gols em todos os jogos do grupo
5. Gols marcados em todos os jogos do grupo
6. Pontuação disciplinar, com base nos cartões amarelos e vermelhos
7. Posição no ranking mundial da FIFA

Na conta disciplinar, cada amarelo tirava um ponto, o vermelho por dois amarelos três, o vermelho direto quatro e um amarelo seguido de vermelho direto cinco. Ou seja, em 2026 o confronto direto vinha antes do saldo de gols geral. Nem toda competição faz assim, como mostra o nosso guia de critérios de desempate na tabela; sobre suspensão por acúmulo de cartões, veja cartões e suspensões.

Como foram definidos os melhores terceiros

Os doze terceiros colocados entraram numa classificação à parte, e os oito primeiros avançaram. Como vinham de grupos diferentes, não havia confronto direto: valiam, nesta ordem, pontos, saldo de gols, gols marcados, pontuação disciplinar e, por fim, o ranking da FIFA.

Na prática, quatro pontos bastaram: Equador e Bósnia e Herzegovina avançaram com essa pontuação. Três pontos não. O Irã empatou os três jogos, terminou invicto e mesmo assim foi eliminado. Os oito terceiros classificados foram Argélia, Bósnia e Herzegovina, Equador, Gana, Paraguai, RD do Congo, Senegal e Suécia. Coreia do Sul, Escócia, Irã e Uruguai também ficaram em terceiro, mas voltaram para casa.

Da fase de 32 à final

O chaveamento estava definido de antemão. Primeiros e segundos colocados tinham posição fixa; o adversário de cada terceiro dependia de quais oito grupos eles saíam, e um anexo do regulamento listava as 495 combinações possíveis. Seleções do mesmo grupo não podiam se reencontrar na fase de 32.

Depois vieram as oitavas, as quartas, as semifinais, a disputa do terceiro lugar e a final, sempre em jogo único. Empate nos 90 minutos levava a uma prorrogação de dois tempos de 15 minutos e, se preciso, à disputa de pênaltis. O passo a passo está no guia de acréscimos, prorrogação e pênaltis.

O caminho do Brasil, um retrato do novo formato

A Seleção, comandada por Carlo Ancelotti, terminou em primeiro no Grupo C com sete pontos: empate com Marrocos e vitórias sobre Haiti e Escócia, esta por 3 a 0. Na fase de 32, saiu atrás do Japão e só virou com um gol de Gabriel Martinelli aos seis minutos dos acréscimos. Nas oitavas, parou na Noruega de Erling Haaland, autor de dois gols. Foi a primeira eliminação brasileira nas oitavas desde 1990.

O formato antigo teria levado o líder do grupo direto às oitavas; em 2026 havia um jogo eliminatório a mais no caminho, e qualquer tropeço custava a Copa. A Alemanha sentiu isso antes: venceu o seu grupo e caiu nos pênaltis para o Paraguai, terceiro colocado do Grupo D. Ainda assim, uma tradição se manteve. A Espanha ganhou o seu grupo, como todos os campeões mundiais desde 1986.

Como as 48 vagas foram divididas

Eram 46 vagas diretas. As duas últimas saíram de uma repescagem intercontinental com seis seleções, em março de 2026, vencida por RD do Congo e Iraque, que bateu a Bolívia na decisão. A Europa completou sua cota no mesmo mês com Bósnia e Herzegovina, Suécia, Tchéquia e Turquia.

Pela América do Sul, classificaram-se Argentina, Brasil, Colômbia, Equador, Paraguai e Uruguai. O Brasil manteve a marca de ter disputado todas as Copas do Mundo. A ampliação também abriu espaço para quatro estreantes: Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão.

O que aconteceu em 2026, em poucas linhas

A Espanha venceu a Argentina por 1 a 0 na prorrogação da final, em 19 de julho, no New York New Jersey Stadium, com gol de Ferran Torres aos 106 minutos. Foi o segundo título mundial espanhol, depois de 2010. Nas semifinais, a Espanha fez 2 a 0 na França e a Argentina ganhou da Inglaterra por 2 a 1; os ingleses ficaram com o terceiro lugar ao vencer por 6 a 4. Portugal caiu nas oitavas diante da Espanha. O torneio teve 308 gols. Para ver placar por placar, fase por fase, acesse a página da Copa do Mundo com todos os resultados.

Como acompanhar as seleções no ScoreMondo

A página da Copa do Mundo reúne grupos, tabelas e mata-mata de 2026, e cada jogo tem sua página com lances, estatísticas e escalações. Nas datas FIFA, os placares ao vivo são atualizados a cada gol, e os resultados de ontem resumem a rodada anterior. A lista de competições leva aos outros torneios de seleções; o guia sobre o formato da Liga das Nações explica o que as seleções europeias jogam entre uma Copa e outra. Nos aplicativos, dá para marcar times como favoritos e ativar os alertas de gol.

Um pouco de história

A primeira Copa, no Uruguai, em 1930, teve 13 seleções. As de 1934 e 1938 foram disputadas em mata-mata do começo ao fim e são as únicas sem fase de grupos. De 1954 a 1978, o padrão foi de 16 times; em 1982 o número subiu para 24 e, em 1998, para 32, com oito grupos de quatro, modelo que durou sete edições.

A ideia de classificar os melhores terceiros não era inédita: foi usada em 1986, 1990 e 1994, quando era preciso reduzir 24 seleções a 16. O Brasil segue como maior campeão, com cinco títulos (1958, 1962, 1970, 1994 e 2002), à frente de Alemanha e Itália, com quatro cada.

Perguntas frequentes

Quantas seleções passavam por grupo?

Duas com certeza e, na maioria dos grupos, três. Avançaram os dois primeiros dos 12 grupos e os oito melhores terceiros: 32 das 48 seleções chegaram ao mata-mata.

Quantos jogos o campeão disputou?

Oito: três na fase de grupos, depois fase de 32, oitavas, quartas, semifinal e final. No formato com 32 seleções eram sete.

O que valia primeiro, confronto direto ou saldo de gols?

Confronto direto. Pontos, saldo e gols nos jogos entre os empatados vinham antes; o saldo de gols geral só entrava depois.

Um terceiro colocado podia ser campeão?

Pelo regulamento, sim: a partir da fase de 32, o caminho era o mesmo para todos. Só que nenhuma seleção jamais ganhou a Copa sem terminar entre as duas primeiras do seu grupo.

A próxima Copa terá o mesmo formato?

Os documentos de candidatura da FIFA para 2030 e 2034 partiam do mesmo modelo: 48 seleções, 12 grupos de quatro e 104 jogos. A Copa de 2030 será em Espanha, Marrocos e Portugal, com três jogos do centenário na Argentina, no Paraguai e no Uruguai; a de 2034 será na Arábia Saudita.

Onde o torneio começou e terminou?

Começou em 11 de junho de 2026 na Cidade do México, com vitória do México sobre a África do Sul, e terminou em 19 de julho no New York New Jersey Stadium. O México foi sede pela terceira vez, depois de 1970 e 1986.