Formato Europa League: fase campionato, spareggi e finale

L'Europa League si apre con una fase campionato: 36 squadre in un'unica classifica, otto partite a testa contro otto avversarie diverse. Le prime otto vanno direttamente agli ottavi di finale, quelle dal 9° al 24° posto si giocano l'accesso negli spareggi di andata e ritorno, le ultime dodici salutano l'Europa. Poi si procede a eliminazione diretta fino alla finale in gara unica, in programma il 26 maggio 2027 a Francoforte.

Il formato in sintesi

Quella del 2026/27 è la 56ª edizione della competizione, contando gli anni della Coppa UEFA, la 18ª con il nome di Europa League e la terza con la fase campionato. Le qualificazioni sono cominciate il 9 luglio 2026.

Le italiane e le altre: chi partecipa

L'Italia è rappresentata da Milan e Juventus, entrambe in prima fascia al sorteggio. Per la Juventus è una coppa già vinta tre volte, quando si chiamava Coppa UEFA. Nel lotto delle 36 ci sono anche Benfica, Bayer Leverkusen, Lione, Marsiglia, Real Sociedad, Olympiacos e Celtic, più tre inglesi: Bournemouth, Sunderland e Crystal Palace, quest'ultimo ammesso come vincitore della Conference League 2025/26.

I 36 posti sono stati assegnati così:

• 13 qualificate di diritto: dodici entrate direttamente dai campionati e dalle coppe nazionali, più il posto riservato alla detentrice della Conference League;
• 12 vincitrici del turno di spareggio delle qualificazioni di Europa League;
• 4 eliminate al terzo turno di qualificazione della Champions League (percorso piazzate);
• 7 eliminate agli spareggi di Champions League. È il caso del Lione, battuto dal Fenerbahçe.

Una volta iniziata la fase campionato, però, le porte tra le coppe si chiudono: nessuna squadra scende dalla Champions League a metà stagione e nessuna eliminata dall'Europa League prosegue in Conference League.

La fase campionato

Il sorteggio

Il sorteggio si è svolto a Monaco il 28 agosto 2026. Le squadre sono state suddivise in quattro fasce da nove in base al coefficiente UEFA per club; ognuna ha ricevuto due avversarie per fascia, compresa la propria, da affrontare una in casa e una in trasferta. In linea di principio non sono ammesse sfide tra club della stessa federazione, e una squadra non può incontrare più di due avversarie di una stessa federazione straniera.

La classifica e i criteri in caso di parità

Tutti i risultati confluiscono in una classifica a 36. Poiché il calendario è diverso per ciascuno, gli scontri diretti non contano. A parità di punti dopo l'ottava giornata si guarda, nell'ordine, a:

1. Differenza reti
2. Gol segnati
3. Gol segnati in trasferta
4. Vittorie
5. Vittorie in trasferta
6. Punti totalizzati complessivamente dalle avversarie affrontate nella fase campionato
7. Differenza reti complessiva di quelle avversarie
8. Gol segnati complessivamente da quelle avversarie
9. Minor numero di punti disciplinari (cartellini gialli e rossi di giocatori e dirigenti)
10. Miglior coefficiente per club

A fase in corso, dalla 1ª alla 7ª giornata, valgono soltanto i primi cinque criteri. Per un confronto con i campionati nazionali c'è la guida sui criteri per le squadre a pari punti.

Che cosa vale ogni piazzamento

• Dal 1° all'8° posto: ottavi di finale diretti e status di testa di serie.
• Dal 9° al 16°: testa di serie negli spareggi, con il ritorno di norma in casa.
• Dal 17° al 24°: spareggi senza status di testa di serie.
• Dal 25° al 36°: eliminazione.

Dagli spareggi alla finale

Il tabellone dipende dalla classifica finale. Negli spareggi il sorteggio sceglie soltanto tra due possibili avversarie:

Anche le prime otto vengono accoppiate allo stesso modo per gli ottavi (1ª e 2ª, 3ª e 4ª e così via) e sorteggiate contro le vincenti degli spareggi. Da quel momento quarti e semifinali seguono un tabellone fisso, e ogni squadra conosce la propria strada verso Francoforte.

Il piazzamento continua a pesare. La testa di serie gioca il ritorno in casa negli spareggi e negli ottavi; chi ha chiuso tra le prime quattro lo fa anche nei quarti, le prime due pure in semifinale. Se una testa di serie viene eliminata, chi l'ha battuta ne eredita la posizione nel tabellone.

Fino alle semifinali ogni turno si gioca su andata e ritorno e conta il risultato complessivo. La regola dei gol in trasferta non esiste più nelle competizioni UEFA per club dal 2021/22: se dopo il ritorno il totale è in parità, si disputano due tempi supplementari da 15 minuti e, se serve, i calci di rigore. Ne parliamo in recupero, supplementari e rigori.

Il calendario 2026/27

Il giovedì è la serata abituale della competizione. Le date possono subire variazioni.

Che cosa vince chi alza la coppa

Il trofeo pesa 15 chili ed è il più pesante tra quelli UEFA. La vincitrice ottiene un posto nella fase campionato della Champions League 2027/28, se non si è già qualificata attraverso il proprio campionato, e sfida la vincitrice della Champions nella Supercoppa UEFA 2027. Per un club rimasto fuori dalle prime posizioni in Serie A, l'Europa League è quindi la seconda via d'accesso alla Champions League.

Il rapporto con le altre coppe

Le tre competizioni UEFA per club hanno ormai la stessa struttura. Le dodici sconfitte del turno di spareggio delle qualificazioni di Europa League, ad agosto, sono passate alla fase campionato della Conference League.

Seguire l'Europa League su ScoreMondo

Nella pagina dell'Europa League trovi la classifica della fase campionato, il calendario e i risultati, e più avanti gli accoppiamenti a eliminazione diretta. Nelle serate di coppa i risultati in diretta si aggiornano a ogni gol; la pagina di ogni partita mostra eventi, statistiche e formazioni. I risultati di ieri sono ordinati per giorno, mentre da tutte le competizioni si raggiungono le altre coppe europee e la classifica di Serie A. Nelle app puoi salvare le squadre tra i preferiti e attivare gli avvisi per i gol. Se accanto a una partita compare una dicitura poco chiara, la guida gli stati delle partite la spiega.

Un po' di storia

La Coppa UEFA è nata nel 1971/72 e la prima a vincerla fu il Tottenham, 3-2 complessivo contro il Wolverhampton. La finale si è giocata su due gare fino al 1997/98, anno della prima finale unica in campo neutro: a Parigi l'Inter superò la Lazio per 3-0. Nel 2004/05 è arrivata una fase a gironi; nel 2009/10 la competizione ha preso il nome di UEFA Europa League, con 48 squadre nei gironi. Dal 2014/15 chi vince si qualifica alla Champions League successiva, e nel 2024/25 la fase campionato ha sostituito i gironi.

Il primato di successi appartiene al Siviglia con sette titoli, l'ultimo nel 2023; nessun altro club ne ha più di tre, e a tre ci sono anche Inter e Juventus. Il detentore è l'Aston Villa, che il 20 maggio 2026 a Istanbul ha battuto il Friburgo 3-0, vincendo la competizione per la prima volta.

Domande e risposte

Quante partite gioca chi vince l'Europa League?

Quindici, se chiude tra le prime otto: otto nella fase campionato, sei tra ottavi, quarti e semifinali, più la finale. Chi passa dagli spareggi arriva a 17.

Le eliminate dalla Champions scendono ancora in Europa League?

Solo durante le qualificazioni estive. Le squadre che finiscono dal 25° al 36° posto nella fase campionato della Champions sono eliminate e non proseguono altrove.

Gli scontri diretti contano in classifica?

No. Il primo criterio è la differenza reti; seguono gol segnati, gol in trasferta, vittorie e vittorie in trasferta, poi i criteri legati alle avversarie, i punti disciplinari e il coefficiente.

Due squadre italiane possono affrontarsi?

Nella fase campionato, in linea di principio, no. Dagli spareggi in poi sì.

La finale è su andata e ritorno?

No, è una gara unica in uno stadio scelto in anticipo. In caso di parità dopo 90 minuti si va ai supplementari e, se necessario, ai rigori.