VAR : quand l’arbitrage vidéo intervient et comment il marche
La VAR (arbitre assistant vidéo) est un arbitre qui dispose d’un accès indépendant aux images du match et qui aide l’arbitre central uniquement en cas d’« erreur manifeste » ou d’« incident grave manqué ». Son champ d’action se limite à quatre catégories : but ou pas but, penalty ou pas penalty, carton rouge direct, erreur sur l’identité d’un joueur sanctionné. La décision finale appartient toujours à l’arbitre sur le terrain.
Les quatre cas où la VAR peut intervenir
| Catégorie | Ce qui est contrôlé |
|---|---|
| But / pas but | Faute, main ou hors-jeu de l’équipe qui attaque dans la phase menant au but ou au moment de marquer ; ballon sorti du terrain avant le but ; franchissement de la ligne ; infractions lors d’un penalty |
| Penalty / pas penalty | Penalty accordé à tort, penalty oublié, faute dans ou hors de la surface, faute de l’attaque dans la phase qui précède, ballon sorti avant |
| Carton rouge direct | Occasion de but manifeste annihilée, faute grossière, acte de brutalité, morsure, crachat, propos ou gestes blessants, injurieux ou grossiers |
| Erreur d’identité | L’arbitre avertit ou exclut le mauvais joueur |
Le reste échappe à la vidéo : une touche inversée, un coup franc au milieu du terrain ou un carton jaune ordinaire ne sont pas revus.
Ce qui change en 2026/27
Les modifications des Lois du Jeu pour cette saison élargissent légèrement le périmètre.
- Un carton rouge consécutif à un second avertissement clairement erroné peut désormais être revu. L’inverse n’est pas vrai : un second jaune oublié ne peut pas être réclamé par la vidéo, et les cartons jaunes ordinaires restent hors champ.
- Le contrôle des erreurs d’identité a été étendu.
- À titre d’option laissée aux compétitions, un corner manifestement accordé à tort peut être corrigé, à condition que cela se fasse immédiatement et sans retarder la reprise du jeu.
Les principes : l’arbitre décide d’abord, la vidéo corrige rarement
Le protocole repose sur quelques règles simples.
- L’arbitre doit toujours prendre une décision sur le terrain ; il ne peut pas « laisser faire la vidéo ».
- La décision initiale est maintenue, sauf si les images montrent une erreur manifeste.
- L’équipe vidéo vérifie automatiquement chaque but, chaque situation de penalty, chaque carton rouge direct et chaque cas d’erreur d’identité. La plupart du temps, cette vérification est silencieuse : le jeu continue et le public ne remarque rien.
- Seul l’arbitre peut déclencher un visionnage ; la VAR ne fait que le recommander.
- Joueurs et entraîneurs ne peuvent pas demander de visionnage.
- Il n’y a pas de limite de temps : l’exactitude prime sur la rapidité.
- Tous les championnats ne disposent pas de la VAR : son emploi suppose l’accord de la FIFA et la décision de la compétition.
La VAR travaille depuis une salle vidéo, avec des assistants et des opérateurs chargés des ralentis.
Les gestes à connaître
- Un doigt sur l’oreillette, l’autre bras tendu : l’arbitre retarde la reprise du jeu, une vérification est en cours.
- Le geste de l’écran, un rectangle dessiné avec les mains : un visionnage officiel est lancé. L’arbitre refait ce geste avant d’annoncer sa décision finale.
Un joueur qui mime l’écran avec insistance ou qui pénètre dans la zone de visionnage reçoit un avertissement ; entrer dans la salle vidéo vaut une exclusion. Les règles générales sur les cartons figurent dans notre guide cartons jaunes, cartons rouges et suspensions.
Deux types de visionnage
Le visionnage au bord du terrain. L’arbitre se rend lui-même devant l’écran installé dans la zone de visionnage. C’est la voie normale pour les décisions d’appréciation : l’intensité d’une faute, une main, la gêne exercée par un joueur en position de hors-jeu.
Le visionnage par la VAR seule. Pour les décisions factuelles, l’arbitre peut se fier à l’information transmise depuis la salle vidéo : position de hors-jeu, faute dans ou hors de la surface, ballon sorti du terrain, point de contact.
Prenons un OM–Lille fictif. Marseille marque à la 70' ; l’équipe vidéo repère qu’un Marseillais était en position de hors-jeu au départ de la passe décisive. C’est un fait : le but est annulé sans passage devant l’écran. Si, au contraire, le joueur en position de hors-jeu n’avait pas touché le ballon mais s’était trouvé dans le champ de vision du gardien, l’arbitre irait probablement juger lui-même si la gêne était réelle.
Jusqu’à quand une décision peut-elle être changée ?
Une fois le jeu repris, la décision ne peut plus être modifiée. Deux exceptions : l’erreur d’identité, et une possible exclusion pour acte de brutalité, crachat, morsure ou geste extrêmement blessant, injurieux ou grossier.
Autre point souvent méconnu : un match n’est pas invalidé parce que la technologie est tombée en panne, qu’une décision liée à la vidéo était erronée ou qu’une action n’a pas été revue. Enfin, une compétition peut demander à l’arbitre d’expliquer publiquement sa décision après un visionnage ; c’est un choix propre à chaque organisateur.
Le hors-jeu semi-automatisé
Les Lois du Jeu permettent aux compétitions d’utiliser une technologie d’aide pour le hors-jeu, dont le hors-jeu semi-automatisé. D’après l’UEFA, des caméras dédiées suivent plusieurs points du corps de chaque joueur, et le système fournit rapidement la ligne de hors-jeu à l’équipe vidéo. « Semi-automatisé » a un sens précis : la machine propose, les arbitres valident. L’UEFA y recourt en Ligue des champions depuis 2022/23 et le règlement 2026/27 de la Premier League le prévoit aussi ; pour les autres épreuves, cela dépend de leur propre règlement.
La technologie ne tranche que la question de la position. Savoir si le joueur a réellement pris part à l’action reste une affaire d’interprétation, expliquée en détail dans notre guide de la règle du hors-jeu.
Le temps perdu est rattrapé
Les vérifications et les visionnages font partie des causes d’arrêt que l’arbitre compense en fin de période, au même titre que les remplacements ou les blessures. Un long contrôle à la 80' se retrouve donc dans le temps additionnel, comme le détaille notre guide sur le temps additionnel, la prolongation et les tirs au but.
Ce que vous voyez sur un site de scores en direct
Sur ScoreMondo, une vérification se traduit par des mentions précises.
- Pendant le contrôle, le match porte la mention « VAR », en version longue « Vérification VAR en cours ».
- Le but apparaît d’abord normalement : le score passe, par exemple, de 1–0 à 2–0.
- Si l’arbitre confirme, la fiche indique « But validé » et rien ne bouge.
- S’il annule, l’événement « But refusé (VAR) » s’ajoute à la chronologie et le score revient à 1–0.
La même logique vaut pour « Penalty annulé (VAR) » et « Carton rouge annulé (VAR) ». Voilà pourquoi un score peut reculer sous vos yeux sur la page des matchs en direct ou dans les résultats de football du jour : ce n’est pas une erreur d’affichage, c’est la décision de l’arbitre qui a changé.
Les notifications suivent le réglage que vous avez choisi. En mode « Immédiat », l’alerte part dès que le but est signalé, puis la même notification est corrigée si la VAR l’annule. En mode « Vérifié », un but annulé ne vous parvient jamais. Le parcours complet d’une information, du stade à votre écran, est décrit dans comment fonctionnent les scores en direct. Vous retrouverez ces mentions sur toutes les épreuves couvertes, de la Ligue 1 à la Ligue des champions.
Questions fréquentes
Un entraîneur peut-il demander la VAR ?
Non. Ni les joueurs ni les entraîneurs ne peuvent exiger un visionnage. Seul l’arbitre peut le déclencher ; l’équipe vidéo, elle, ne fait que le recommander.
La VAR peut-elle faire annuler un carton jaune ?
Pas un carton jaune ordinaire. Depuis 2026/27, seul un carton rouge découlant d’un second avertissement clairement erroné peut être revu, de même qu’un carton donné au mauvais joueur.
Pourquoi certaines vérifications durent-elles si longtemps ?
Le protocole ne fixe aucune limite de temps et place l’exactitude avant la rapidité. Une phase longue, avec plusieurs fautes ou hors-jeu possibles, demande plus d’angles de vue. Le temps consommé est ajouté en fin de période.
Qui prend la décision finale ?
Toujours l’arbitre central. L’assistant vidéo recommande, l’arbitre décide, soit après avoir regardé l’écran lui-même, soit sur la foi d’une information factuelle venue de la salle vidéo.
Peut-on revenir sur une décision après la reprise du jeu ?
Non, sauf pour une erreur d’identité ou pour une éventuelle exclusion liée à un acte de brutalité, un crachat, une morsure ou un geste extrêmement blessant, injurieux ou grossier.
Pourquoi le score a-t-il changé puis est-il revenu en arrière ?
Parce qu’un but a été signalé, puis annulé après contrôle. Le but s’affiche dès qu’il est marqué ; si l’arbitre le refuse, l’événement « But refusé (VAR) » apparaît et le score reprend sa valeur précédente.