Champions-League-Modus erklärt: So funktioniert die Ligaphase

In der UEFA Champions League spielen 36 Klubs zunächst eine Ligaphase: eine einzige Tabelle, acht Spiele pro Klub gegen acht verschiedene Gegner. Die besten acht stehen direkt im Achtelfinale, die Plätze 9 bis 24 ermitteln in Play-offs mit Hin- und Rückspiel die übrigen acht Achtelfinalisten, für die Plätze 25 bis 36 ist die Europapokalsaison beendet. Ab dem Achtelfinale geht es im K.-o.-System mit Hin- und Rückspiel weiter, bis zum Finale, das in einem Spiel auf neutralem Platz entschieden wird.

Der Modus im Überblick

2026/27 ist die 72. Saison des wichtigsten europäischen Klubwettbewerbs, die 35. unter dem Namen Champions League und die dritte mit Ligaphase.

Die Ligaphase im Detail

Auslosung: vier Töpfe, acht Gegner

Nach dem UEFA-Klubkoeffizienten werden die 36 Teilnehmer auf vier Töpfe mit je neun Klubs verteilt. Jeder Klub bekommt aus jedem Topf zwei Gegner zugelost, auch aus dem eigenen, und spielt gegen einen davon zu Hause, gegen den anderen auswärts. So kommt jeder auf vier Heim- und vier Auswärtsspiele; ein Rückspiel gegen denselben Gegner gibt es in dieser Phase nicht.

Für die Auslosung gelten zwei Grundregeln: Klubs aus demselben Verband treffen grundsätzlich nicht aufeinander, und kein Klub bekommt mehr als zwei Gegner aus einem anderen Verband. Ein Duell zwischen Bayern und Dortmund ist in der Ligaphase also grundsätzlich nicht vorgesehen. Die Auslosung für 2026/27 fand am 27. August 2026 in Monaco statt.

Eine Tabelle, kein direkter Vergleich

Alle Ergebnisse fließen in eine gemeinsame Tabelle mit 36 Mannschaften. Da nicht jeder gegen jeden spielt, verzichtet die UEFA auf den direkten Vergleich. Bei Punktgleichheit am Ende der Ligaphase entscheiden der Reihe nach:

1. Tordifferenz
2. Anzahl der erzielten Tore
3. Anzahl der Auswärtstore
4. Anzahl der Siege
5. Anzahl der Auswärtssiege
6. Punkte, die die Gegner der Ligaphase zusammen geholt haben
7. Gemeinsame Tordifferenz dieser Gegner
8. Gemeinsam erzielte Tore dieser Gegner
9. Geringere Zahl an Disziplinarpunkten (Gelbe und Rote Karten für Spieler und Offizielle)
10. Höherer Klubkoeffizient

Solange die Ligaphase läuft, also an den Spieltagen 1 bis 7, werden nur die ersten fünf Kriterien angewandt. Wie Tabellen in anderen Wettbewerben sortiert werden, zeigt der Ratgeber Tabellenregeln bei Punktgleichheit.

Was die Platzierung bedeutet

• Platz 1 bis 8: direkt im Achtelfinale und dort gesetzt.
• Platz 9 bis 16: in den Play-offs gesetzt, das Rückspiel findet grundsätzlich zu Hause statt.
• Platz 17 bis 24: in den Play-offs ungesetzt.
• Platz 25 bis 36: ausgeschieden. Anders als früher der Gruppendritte rutscht niemand mehr in die Europa League.

Von den Play-offs bis zum Finale

Der Turnierbaum richtet sich nach der Abschlusstabelle der Ligaphase. Für die Play-offs werden die Klubs nach Platzierung zu Paaren zusammengefasst; die Auslosung entscheidet nur noch, welcher der beiden möglichen Gegner es wird:

Im Achtelfinale setzt sich das Prinzip fort: Der Erste und der Zweite der Ligaphase treffen auf die Sieger jener Play-off-Duelle, an denen die Plätze 15 bis 18 beteiligt sind, und so weiter bis zu den Plätzen 7 und 8. Nach dieser Auslosung kennt jede Mannschaft ihren möglichen Weg bis ins Finale. Ab den Play-offs sind Duelle zwischen Klubs aus demselben Verband möglich, ebenso ein Wiedersehen mit einem Gegner aus der Ligaphase.

Die Platzierung bestimmt auch das Heimrecht im Rückspiel. In den Play-offs und im Achtelfinale hat es der gesetzte Klub. Seit 2025/26 zählt die Tabelle auch danach: Wer die Ligaphase unter den ersten vier beendet hat, spielt das Viertelfinal-Rückspiel zu Hause, die ersten beiden auch das Halbfinal-Rückspiel. Scheidet ein gesetzter Klub aus, übernimmt sein Bezwinger dessen Position in der Setzliste.

Bis einschließlich Halbfinale zählt das Gesamtergebnis aus Hin- und Rückspiel. Die Auswärtstorregel wurde zur Saison 2021/22 in allen UEFA-Klubwettbewerben abgeschafft. Steht es nach dem Rückspiel insgesamt unentschieden, folgen eine Verlängerung von zweimal 15 Minuten und, wenn nötig, ein Elfmeterschießen. Mehr dazu im Ratgeber Nachspielzeit, Verlängerung und Elfmeterschießen.

Termine 2026/27

Änderungen sind möglich. Das Estadio Metropolitano ist nach 2019 zum zweiten Mal Schauplatz des Endspiels.

Wer ist dabei? Qualifikation und deutsche Klubs

Die meisten Startplätze werden über die nationalen Ligen vergeben; wie viele ein Land erhält, hängt von der UEFA-Verbandsrangliste ab. 2026/27 zogen 29 Klubs direkt in die Ligaphase ein. Deutschland stellt vier Teilnehmer: Bayern München, Borussia Dortmund, RB Leipzig und den VfB Stuttgart. Für sie entscheidet sich Jahr für Jahr in der Bundesliga-Tabelle, wer in der Königsklasse dabei ist.

Zwei der direkten Plätze sind sogenannte European Performance Spots. Sie gehen an die beiden Verbände, deren Klubs in der Vorsaison im Europapokal zusammengenommen am besten abgeschnitten haben. Für 2026/27 waren das England und Spanien: Liverpool und Real Betis rückten jeweils als Fünfte ihrer Liga in die Ligaphase.

Die übrigen sieben Teilnehmer kamen aus der Qualifikation, die am 7. Juli 2026 begann. Sie besteht aus drei Qualifikationsrunden und einer Play-off-Runde und läuft auf zwei Wegen: dem Meisterweg für nationale Meister und dem Ligaweg für Nicht-Meister aus Ligen mit mehreren Startplätzen. Über den Meisterweg schafften es AEK Athen, Viking, Sabah, der LASK und Slovan Bratislava, über den Ligaweg Fenerbahçe und Bodø/Glimt. Die Verlierer der Play-off-Runde spielen in der Ligaphase der Europa League.

Der Sieger der Champions League ist in der Ligaphase 2027/28 dabei, falls er sich nicht ohnehin über seine Liga qualifiziert, und spielt im August 2027 gegen den Europa-League-Sieger um den UEFA-Superpokal. Auch der Gewinner der Europa League erhält einen Platz in der Ligaphase der Champions League.

Die anderen Europapokale

Auch die Europa League und die Conference League werden mit einer Ligaphase aus 36 Klubs gespielt, unterscheiden sich aber im Detail. Wer in der Champions-League-Qualifikation scheitert, wechselt in diese Wettbewerbe. Sobald die Ligaphase läuft, gibt es zwischen den drei Wettbewerben keinen Umstieg mehr.

Die Champions League bei ScoreMondo verfolgen

Auf der Seite zur Champions League stehen die Tabelle der Ligaphase, der Spielplan und alle Ergebnisse, später auch die K.-o.-Duelle. An den Spielabenden laufen die Live-Ergebnisse mit, und auf jeder Spielseite finden sich Ereignisse, Statistiken und Aufstellungen. Wer einen Abend verpasst hat, sieht unter Ergebnisse von gestern alle Resultate nach Tagen sortiert; die Übersicht aller Ligen führt zu den übrigen Wettbewerben. In den Apps lassen sich Klubs als Favoriten speichern und Tor-Benachrichtigungen einschalten. Was Kürzel und Hinweise an einer Partie bedeuten, klärt der Ratgeber Spielstatus erklärt.

Kurze Geschichte

Der Wettbewerb startete 1955/56 als Europapokal der Landesmeister und heißt seit 1992/93 UEFA Champions League. Lange bildete eine Gruppenphase die Hauptrunde, zuletzt mit 32 Klubs in acht Vierergruppen. 2024/25 löste die Ligaphase sie ab.

Rekordsieger ist Real Madrid mit 15 Titeln, dahinter folgen Milan mit sieben sowie Bayern München und Liverpool mit je sechs. Titelverteidiger ist Paris Saint-Germain: Im Finale 2025/26 am 30. Mai 2026 in Budapest setzte sich Paris nach einem 1:1 mit 4:3 im Elfmeterschießen gegen Arsenal durch. Weil die Pariser schon 2025 gewonnen hatten, sind sie erst der zweite Klub, der den Titel in der Champions-League-Ära verteidigt hat.

Fragen und Antworten

Wie viele Spiele braucht ein Klub bis zum Titel?

Wer die Ligaphase unter den ersten acht beendet, kommt auf 15 Spiele: acht in der Ligaphase, sechs in Achtel-, Viertel- und Halbfinale sowie das Finale. Mit dem Umweg über die Play-offs sind es 17.

Zählt in der Ligaphase der direkte Vergleich?

Nein. Bei Punktgleichheit entscheidet zuerst die Tordifferenz, dann die erzielten Tore, die Auswärtstore, die Siege und die Auswärtssiege. Danach folgen Kriterien, die sich auf die Ergebnisse der Gegner stützen, die Disziplinarpunkte und der Klubkoeffizient.

Können zwei deutsche Klubs aufeinandertreffen?

In der Ligaphase grundsätzlich nicht. Ab den Play-offs der K.-o.-Phase gibt es diesen Schutz nicht mehr.

Steigt der 25. in die Europa League um?

Nein. Die letzten zwölf der Ligaphase scheiden für diese Saison ganz aus dem Europapokal aus.

Gilt noch die Auswärtstorregel?

In den K.-o.-Runden nicht. Bei Gleichstand nach Hin- und Rückspiel gibt es Verlängerung und gegebenenfalls Elfmeterschießen. Auswärtstore spielen nur noch als drittes Kriterium in der Tabelle der Ligaphase eine Rolle.

Wo findet das Finale 2027 statt?

Am Samstag, 5. Juni 2027, im Estadio Metropolitano in Madrid. Das Endspiel wird in einem einzigen Spiel an einem vorab festgelegten Ort ausgetragen.