Format de la Ligue des champions : la phase de ligue expliquée

La Ligue des champions de l'UEFA s'ouvre par une phase de ligue : 36 clubs réunis dans un classement unique, huit matchs chacun contre huit adversaires différents. Les huit premiers filent en huitièmes de finale, les clubs classés de la 9e à la 24e place se disputent les huit billets restants lors de barrages aller-retour, et les douze derniers quittent l'Europe pour la saison. À partir des huitièmes, tout se joue en confrontations aller-retour, jusqu'à une finale sur un seul match et sur terrain neutre.

Le format en un coup d'œil

L'édition 2026/27 est la 72e de la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs, la 35e sous le nom de Ligue des champions et la troisième avec une phase de ligue.

La phase de ligue en détail

Un tirage à quatre chapeaux

Les 36 clubs sont répartis dans quatre chapeaux de neuf selon leur coefficient de club UEFA. Chacun hérite de deux adversaires par chapeau, y compris le sien : il reçoit l'un et se déplace chez l'autre. Résultat, quatre matchs à domicile, quatre à l'extérieur, et jamais deux fois le même adversaire.

Deux garde-fous encadrent le tirage. En principe, deux clubs d'une même association ne peuvent pas s'affronter, et un club ne peut pas rencontrer plus de deux équipes d'un même pays étranger. Paris ne croise donc ni Lens ni Lille à ce stade. Le tirage 2026/27 a eu lieu à Monaco le 27 août 2026.

Un seul classement, sans confrontations directes

Tous les résultats alimentent un classement unique de 36 équipes. Comme les clubs n'affrontent pas les mêmes adversaires, les confrontations directes ne servent pas à départager les ex æquo. À la fin de la phase de ligue, en cas d'égalité de points, l'UEFA applique dans l'ordre :

1. la différence de buts ;
2. le nombre de buts marqués ;
3. le nombre de buts marqués à l'extérieur ;
4. le nombre de victoires ;
5. le nombre de victoires à l'extérieur ;
6. le total de points obtenus par les adversaires rencontrés en phase de ligue ;
7. la différence de buts cumulée de ces adversaires ;
8. le nombre de buts marqués par ces adversaires ;
9. le plus faible total de points disciplinaires (cartons jaunes et rouges des joueurs et des officiels) ;
10. le meilleur coefficient de club.

Tant que la phase est en cours, de la 1re à la 7e journée, seuls les cinq premiers critères sont utilisés. Pour comparer avec d'autres compétitions, voir notre guide sur les critères de départage au classement.

Ce que rapporte chaque place

• De la 1re à la 8e place : qualification directe pour les huitièmes, avec le statut de tête de série.
• De la 9e à la 16e : tête de série en barrages, avec en principe le match retour à domicile.
• De la 17e à la 24e : barragiste non tête de série.
• De la 25e à la 36e : élimination. Fini le repêchage en Ligue Europa que connaissaient les troisièmes de groupe.

Des barrages à la finale

Le tableau final découle du classement. Pour les barrages, les clubs sont regroupés par paires selon leur rang et le tirage se contente de désigner lequel des deux adversaires possibles sera le bon :

Même logique en huitièmes : le premier et le deuxième de la phase de ligue sont placés face aux vainqueurs des barrages impliquant les clubs classés de la 15e à la 18e place, et ainsi de suite jusqu'aux 7e et 8e. Une fois ce tirage effectué, chaque équipe connaît son parcours potentiel jusqu'à la finale. À partir des barrages, deux clubs du même pays peuvent se retrouver, tout comme deux équipes qui se sont déjà affrontées en phase de ligue.

Le classement décide aussi de l'ordre des matchs. En barrages et en huitièmes, la tête de série reçoit au retour. Depuis 2025/26, il compte également plus loin : les clubs classés dans les quatre premiers jouent leur quart de finale retour à domicile, les deux premiers leur demi-finale retour. Si une tête de série est éliminée, son vainqueur reprend sa position.

Jusqu'aux demi-finales, la qualification se joue au score cumulé des deux matchs. La règle des buts à l'extérieur a été supprimée dans toutes les compétitions de clubs de l'UEFA à partir de 2021/22 : en cas d'égalité à l'issue du retour, place à une prolongation de deux fois 15 minutes puis, si nécessaire, aux tirs au but. Le guide temps additionnel, prolongation et tirs au but détaille ces règles.

Le calendrier 2026/27

Ces dates peuvent évoluer. L'Estadio Metropolitano accueillera la finale pour la deuxième fois, après 2019.

Qui participe ? Qualification et clubs français

L'essentiel des places est attribué par les championnats nationaux, le nombre de tickets par pays dépendant du classement UEFA des associations. En 2026/27, 29 clubs sont entrés directement en phase de ligue. La France en compte trois : le Paris Saint-Germain, tenant du titre, Lens et Lille. C'est donc le classement de Ligue 1 qui distribue, chaque printemps, les billets pour la saison européenne suivante.

Deux des places directes sont des « European Performance Spots », accordées aux deux associations dont les clubs ont obtenu les meilleurs résultats d'ensemble en Europe la saison précédente. Pour 2026/27, elles sont revenues à l'Angleterre et à l'Espagne, au bénéfice de Liverpool et du Real Betis, tous deux cinquièmes de leur championnat.

Les sept derniers participants sont sortis des qualifications, lancées le 7 juillet 2026 : trois tours préliminaires puis un tour de barrages, sur deux voies. La voie des champions est réservée aux champions nationaux ; la voie de la ligue aux clubs non champions des championnats qui disposent de plusieurs places. L'AEK Athènes, Viking, Sabah, le LASK et le Slovan Bratislava ont franchi la première, Fenerbahçe et Bodø/Glimt la seconde. Les perdants du tour de barrages ont été reversés en phase de ligue de la Ligue Europa ; ce fut le cas de Lyon, battu par Fenerbahçe (1-1, puis 2-1 pour le club turc).

Le vainqueur de l'épreuve obtient une place en phase de ligue 2027/28 s'il ne s'est pas qualifié par son championnat, et dispute la Supercoupe de l'UEFA en août 2027 face au lauréat de la Ligue Europa. Ce dernier gagne lui aussi sa place en phase de ligue de la Ligue des champions.

Les autres coupes d'Europe

La Ligue Europa et la Ligue Conférence reposent elles aussi sur une phase de ligue à 36 clubs, avec leurs particularités. Les éliminés des qualifications de la Ligue des champions y sont reversés ; en revanche, une fois la phase de ligue commencée, plus aucun club ne passe d'une compétition à l'autre.

Suivre la Ligue des champions sur ScoreMondo

La page Ligue des champions rassemble le classement de la phase de ligue, le calendrier et les résultats, puis les affiches des tours à élimination directe. Les soirs de match, les scores en direct évoluent au fil des buts, et chaque page de match présente les événements, les statistiques et les compositions. Pour rattraper une soirée manquée, les résultats de la veille sont classés jour par jour, et la liste des compétitions mène aux autres coupes d'Europe comme aux championnats. Dans les applications, vous pouvez ajouter des clubs à vos favoris et activer les alertes de but. Un libellé inhabituel sur une rencontre ? Le guide des statuts de match l'explique.

Un peu d'histoire

La compétition est née en 1955/56 sous le nom de Coupe des clubs champions européens et a été rebaptisée Ligue des champions de l'UEFA en 1992/93. Elle a longtemps reposé sur une phase de groupes, en dernier lieu 32 clubs répartis en huit groupes de quatre, remplacée par la phase de ligue en 2024/25.

Le Real Madrid détient le record avec 15 titres, devant Milan (sept), le Bayern Munich et Liverpool (six chacun). Le tenant est le Paris Saint-Germain, vainqueur d'Arsenal aux tirs au but (1-1, 4-3 t.a.b.) en finale de l'édition 2025/26, le 30 mai 2026 à Budapest. Déjà sacré en 2025, Paris est devenu le deuxième club à conserver son titre depuis que l'épreuve s'appelle Ligue des champions.

Questions fréquentes

Combien de matchs faut-il jouer pour soulever le trophée ?

Quinze pour un club classé dans les huit premiers : huit en phase de ligue, six entre les huitièmes, les quarts et les demi-finales, plus la finale. Dix-sept pour un club passé par les barrages.

Les confrontations directes comptent-elles au classement ?

Non. À égalité de points, on regarde d'abord la différence de buts, puis les buts marqués, les buts marqués à l'extérieur, les victoires et les victoires à l'extérieur. Viennent ensuite des critères fondés sur les résultats des adversaires, les points disciplinaires et le coefficient de club.

Deux clubs français peuvent-ils s'affronter ?

Pas en phase de ligue, en principe. À partir des barrages, cette protection disparaît.

Le 25e est-il reversé en Ligue Europa ?

Non. Les douze derniers de la phase de ligue sont éliminés de toute compétition européenne pour la saison.

La règle des buts à l'extérieur existe-t-elle encore ?

Plus dans les tours à élimination directe : en cas d'égalité sur l'ensemble des deux matchs, on joue une prolongation puis, au besoin, une séance de tirs au but. Les buts marqués à l'extérieur ne servent plus que de troisième critère au classement de la phase de ligue.

Où se jouera la finale 2027 ?

À l'Estadio Metropolitano de Madrid, le samedi 5 juin 2027. La finale se dispute sur un seul match, dans un stade désigné à l'avance.