Comment compter les points au tennis : jeux, sets, tie-break

Au tennis, le score s'empile sur trois étages : les points donnent un jeu, les jeux donnent un set (ou une manche), les sets donnent le match. Un jeu se compte zéro, 15, 30, 40 et se gagne avec deux points d'écart. Le set revient au premier joueur à six jeux avec deux jeux d'avance, et à 6-6 on joue un jeu décisif. Presque tous les matchs se disputent au meilleur des trois manches ; seul le simple messieurs des quatre tournois du Grand Chelem se joue au meilleur des cinq. Ce guide s'appuie sur les Règles du tennis de l'ITF et sur les règlements ATP et WTA de 2026.

Les points : zéro, 15, 30, 40

L'arbitre annonce toujours le score du serveur en premier. « 30-40 » signifie donc que le relanceur a une balle de break.

À égalité, il faut gagner deux points de suite. Le premier donne l'avantage ; si le suivant est perdu, on revient à égalité. Rien ne limite le nombre de retours à égalité, et un seul jeu dure parfois plus longtemps qu'un set entier sur le court voisin.

Le point décisif (sans avantage)

Les règles prévoient aussi une formule plus courte, dite « no-ad ». À égalité, un seul point décisif est joué, et c'est le relanceur qui choisit s'il reçoit le service à droite ou à gauche. En double mixte, le point est reçu par le joueur du même sexe que le serveur. Cette formule est la norme en double sur les circuits ATP et WTA. En simple sur ces circuits, comme en simple et en double dans les tournois du Grand Chelem, les jeux se comptent avec l'avantage classique.

Les jeux et les sets

Le premier à six jeux remporte le set à condition d'avoir deux jeux d'avance : 6-4 fait un set, 6-5 non. À partir de 5-5, la manche peut se terminer 7-5 ; à 6-6, le jeu décisif la départage et elle s'inscrit 7-6 au tableau.

Les joueurs changent de camp après le premier, le troisième, le cinquième jeu de chaque set, et ainsi de suite. Le service passe à l'adversaire à la fin de chaque jeu.

Le jeu décisif

Le jeu décisif, que tout le monde appelle tie-break, est un jeu particulier compté simplement 1, 2, 3. Le premier à sept points avec deux points d'écart le gagne, et le set avec. À 6-6, on continue : 8-6, 9-7, 12-10.

L'ordre des services est fixé :

1. Le joueur dont c'est le tour sert uniquement le premier point.
2. Son adversaire sert les deux points suivants.
3. Ensuite, le service change tous les deux points.

On change de camp tous les six points, par exemple à 4-2 ou à 6-6. Le joueur qui a servi le premier dans le jeu décisif relance au premier jeu du set suivant.

Le super tie-break en dix points

Le jeu décisif du match, le « super tie-break », remplace toute la manche décisive : le premier à dix points avec deux points d'écart gagne la rencontre. Sur les circuits ATP et WTA, tous les doubles se jouent ainsi : deux sets avec point décisif, puis, à un set partout, un super tie-break à la place d'un troisième set. Dans les résultats, il s'écrit en général comme une troisième manche, par exemple 4-6, 6-3, 10-4.

Il ne faut pas le confondre avec le tie-break du dernier set en Grand Chelem. Là, la manche décisive est jouée en entier et le jeu décisif en dix points n'intervient qu'à 6-6.

Deux ou trois sets gagnants

Au meilleur des trois manches, deux sets suffisent ; au meilleur des cinq, il en faut trois. Les simples des circuits ATP et WTA se jouent en deux sets gagnants, avec un jeu décisif ordinaire en sept points à 6-6 dans chaque manche, la dernière comprise. À l'Open d'Australie, à Roland-Garros, à Wimbledon et à l'US Open, le simple messieurs se dispute en trois sets gagnants ; le simple dames et les doubles messieurs et dames en deux sets gagnants.

La règle de la manche décisive, épreuve par épreuve

Les quatre tournois du Grand Chelem terminent aujourd'hui leur dernier set de la même façon : à 6-6, un jeu décisif en dix points avec deux points d'écart. L'Open d'Australie l'applique depuis 2019 ; les trois autres l'ont rejoint à partir de Roland-Garros 2022, quand le Grand Slam Board a annoncé une règle commune. Jusque-là, chaque tournoi finissait sa manche décisive à sa manière, et la terre battue de la porte d'Auteuil ne connaissait aucun jeu décisif au dernier set.

Lire un score de tennis en direct

Sur la page des scores de tennis en direct, chaque match occupe deux lignes, une par joueur ou par paire. Les colonnes se lisent de gauche à droite :

• Les colonnes de sets. Une colonne par manche, terminée ou en cours. 6-3, 4-6, 2-1 veut dire un set partout, troisième manche en cours.
• Le jeu en cours. Les points du jeu qui se joue : 0, 15, 30, 40 ou A pour avantage. Pendant un jeu décisif, ce sont de simples chiffres.
• Le petit chiffre en exposant. Un 7-6 accompagné d'un petit 5 indique un set conclu au jeu décisif, où le perdant a marqué cinq points : 7-5 donc. Avec un petit 8, le jeu décisif s'est terminé 10-8.
• Le repère de service. Un point ou une petite balle à hauteur du nom du joueur qui sert.

Les rencontres en cours sont regroupées dans tous les matchs en direct, celles de la veille sur la page des résultats d'hier. Si vous vous demandez pourquoi un chiffre bouge un instant après la fin du point, le guide comment les scores en direct arrivent à l'écran détaille le trajet.

Abandon, forfait et disqualification

Trois fins de match ne passent pas par une balle de match, et les règlements les distinguent nettement :

• Abandon (ab., en anglais « ret. ») : le match a commencé et un joueur ne peut pas le terminer pour maladie ou blessure. Le score du moment reste affiché, par exemple 6-3, 4-0 ab.
• Forfait (w/o, « walkover ») : le match n'a jamais commencé, parce qu'un joueur était malade, blessé ou n'était pas autorisé à jouer. Il n'y a pas de score, l'adversaire passe au tour suivant.
• Disqualification (« def. ») : après le début du match, un joueur est exclu en application du code de conduite.

Le lien entre ces mentions et les statuts « reporté », « interrompu » ou « terminé » est expliqué dans le guide des statuts de match. Pour être prévenu du début d'une rencontre ou de la fin d'un set, voyez comment régler favoris et notifications.

Questions fréquentes

Pourquoi compte-t-on 15, 30, 40 au lieu de 1, 2, 3 ?

Le règlement fixe les annonces sans en donner l'origine. C'est une tradition que le tennis a conservée ; le même texte fait d'ailleurs compter le jeu décisif en chiffres simples, 1, 2, 3.

Que veut dire 7-6 avec un petit 4 ?

Le set est allé à 6-6 et s'est joué au jeu décisif. Le petit chiffre correspond aux points du perdant : ici, le jeu décisif s'est terminé 7-4. Si ce chiffre vaut 6 ou plus, le vainqueur a fini avec deux points de mieux.

Un match de tennis peut-il se finir sur un nul ?

Non. Chaque unité a forcément un vainqueur : deux points d'écart ou un point décisif pour le jeu, deux jeux d'écart ou un jeu décisif pour le set, deux points d'écart dans le jeu décisif. Un match peut seulement s'arrêter plus tôt, par abandon, forfait ou disqualification.